Uma British Thermal Unit (BTU) é a energia necessária para elevar uma libra de água em um grau Fahrenheit. As especificações de equipamentos usam BTU/h — a taxa na qual um ar-condicionado remove calor ou um aquecedor o fornece.
Equipamentos HVAC usam BTU/h porque a indústria dos EUA cresceu em torno do Sistema Imperial. Na física, mede a mesma grandeza que um watt — potência.